Valinnat tehtiin kaikkiaan 15 kasvuhaluisen yrityksen joukosta, jotka seulottiin asiantuntijoiden kahden päivän sparraukseen peräti 57 hakemuksesta.
Tuomaristo kiinnitti valintoja tehdessään huomiota mm. kasvusuunnitelman selkeyteen ja liiketoiminnan skaalautuvuuteen.
Voittajaksi valittiin vuonna 2009 perustettu akustiikkalevyjä valmistava Konto Oy Karvialta. Yritys valmistaa patentoituja, pintaturpeesta tehtyjä akustointilevyjä, muotopuristeita ja öljynimeytystuotteita alan ainoana toimijana. Tuomaristo vakuuttui yrityksen kasvusuunnitelmasta ja asenteesta sekä liikeideasta, jonka se näki erittäin potentiaalisena.
Kunniamaininnan sai lohtajalainen (nyk. Kokkola) kasvipohjaisten elintarviketuotteiden startup-yritys Mö Foods. Yritys on perustettu 2017 ja sen liikeideana on valmistaa kasviperäisiä maitotuotteita suomalaisista raaka-aineista, esimerkiksi kaurasta. Yrityksen itsensä mukaan sen erottaa kilpailijoista maku ja innovatiivisuus. Tuomariston vakuutti firman ennakkoluuloton tuotekehitys ja markkinointi.
Asiantuntijoiden kahden päivän maksuttoman sparrauksen saivat myös Viljakas Oy Siikalatvalta, PehuTec Oy Pyhäsalmelta, Road Consulting Oy Rovaniemeltä, Metsäpalvelu Taikatyö Urjalasta, JM Business Solutions Oy Säkylästä, Ergo-Kalusteet Oy Kuopiosta, Luontoemo Oy Sysmästä, Wild Food Kuusamo Lapland osk Kuusamosta, Karviaisten tila Voima-Papu Halikosta, Biojussi Sastamalasta, Natural Indigo Finland Oy Nivalasta, Agriwork Finland Kaarinasta sekä KST-Palvelut Oy/LegePrint Saarijärveltä.
Tuomaristoon kuuluivat Susanna Kallama ja Nina Rasola Suomen Yrittäjistä, Antti Sahi MTK:sta, Taina Vesanto Maa- ja metsätalousministeriö, Juha Nuutila ProAgria sekä Mika Korhonen Digiasta.
Maaseudun Kasvupolku on osa Kasvu Openia, jonka valtakunnallinen finaali, Kasvu Open Karnevaali järjestetään 24.–25.10.2018 Jyväskylässä. Finaaliin pääsee kaikkiaan 100 yritystä eri Kasvupoluilta, joita järjestetään tänä vuonna eri toimialoilla ja alueilla yhteensä 26.
