Kihniöläisen Wall Mask -yrityksen perustaja Petri Karvinen kehitti rakkaasta harrastuksestaan menestyvän liiketoiminnan vuonna 1990. Itsekin maalivahtina II-divaritasolla pelannut Karvinen huomasi, että uudenlaisia maalivahdinmaskeja ei ollut kaupoissa saatavilla vielä 1990-luvun alussa.
– Kaikki ihailivat ensimmäisiä Pohjois-Amerikasta Suomeen tuotuja maskikypäriä. Tein itse itselleni ensimmäisen maskin, josta aloin kehittää tuotetta yhä paremmaksi. Sana kiersi ja maalivahtikollegat alkoivat kysellä maskejani.
Nykyisin jääkiekko- ja salibandymaalivahtien kasvosuojuksista noin 15 prosenttia menee vientiin, pääasiassa Venäjälle, USA:han sekä Euroopan maihin. Wall Maskin tuotteet tunnetaan maailmanlaajuisesti ja tuotekehitykseen osallistuu monia huippumaalivahteja kotoisasta SM-Liigasta sekä ulkomaalaisista sarjoista aina NHL:ää ja Venäjän KHL:ää myöten.
Wall Mask markkinoi tuotteitaan tapaamalla maalivahteja henkilökohtaisesti sekä esittelemällä tuotteita urheiluliikkeissä. Pukukopeissa kuunnellaan huippupelaajien toiveita, jonka jälkeen toiveet pyritään toteuttamaan. Yksilöllisten toiveiden toteuttamisessa auttaa se, että yrittäjällä itselläänkin on vuosien kokemus jääkiekkokaukalosta ja häkin suulta.
Vetoapua maaseudun yritysrahoituksesta
Wall Mask sai maaseudun yritysrahoitusta, jolla luotiin uusia tuotemalleja, otettiin käyttöön uusia materiaaleja sekä tehostettiin tuotantoa. Työtä myös automatisoitiin robotin avulla.
Harrastuspohjalta liikkeelle lähteneessä yrityksessä on nyt Karvisen lisäksi kolme työntekijää. Wall Mask työllistää myös monia alihankkijoita.
